L’attività di digitalizzazione consente di trasformare un disegno, acquisito con scanner o una immagine ottenuta in modo fotografico, da un formato in pixel (immagine raster), in formato vettoriale. Mentre un immagine o raster (sono sinonimi ditinguibili per quello che rappresentano) è formata da un insieme di pixel, un disegno vettoriale è composto da una serie di linee derivate dalla congiungimento dei punti di cambio di direzione che le compongono: P1 (X1, Y1, Z1), P2 (X2, Y2, Z2), Pn (Xn, Yn ,Zn).

Se la coordinata Z (zeta) non è gestita, il disegno viene definito 2D mentre se viene gestita il disegno viene definito 3D. Sono formati raster i file che hanno estensione: .TIF, .JPG, .BMP, .ECM ed altri mentre sono formati vettoriali tipici i file: .DWG, .SHP.

Nel settore CAD è tipica l’attività di vettorizzazione di una mappa catastale 2D o di un vecchio disegno da recuperare ad un progetto di facility oppure ancora nella digitalizzazione di una facciata acquista fotograficamente e raddrizzata \ scalata, prima di essere digitalizzata.

Nel settore GIS la digitalizzazione viene usata per contornare con poligoni aree a caratteristiche omogenee o a tracciare grafi che rappresentano assi stradali o reti infrastrutturali (H2O, GAS, Fibbra ottica e similari).

Nella maggior parte delle attività GIS, la fase di codifica degli oggetti (punti, linee, poligoni) a cui poi vengono associati dati residenti in un database esterno,  viene effettuata con strumenti CAD (per lo più con strumenti Autodesk) come AutoCAD, AutoCAD Map e AutoCAD LT.

Per questa attività sono più indicari gli strumenti CAD in quanto dotati di funzionalità che consentono di garantire l’assoluta precisone e chiusura dei poligoni (Urbanistica, geologia, etc) e della connesioni nei nodi delle linee che rapporesentano grafi (Assi e tronchi stradali o Reti infrastrutturali).

I&S ha sviluppato un quantita notevole di funzionalità aggiuntive per AutoCAD e per i suoi prodotti derivati, onde velocizzare la digitalizzazione ed automatizzare la trasformazione di oggetti grafici disegnati o digitalizzati in oggetti grafici codificati per un utilizzo nel campo del GIS o dell' Asset Mangement.